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第三章（第2页）

她的深色衣襟出透出明显汗渍，身上热气还没靠近便能感受。

“夫人在卧房等着小姐。”

祁嬷嬷板着一张脸，闷热没有让她失掉一丝礼数，不好奇不生气，不问江愿椿去哪里干了什么，严格执行施锦玉的吩咐代为传话。

“连日暑气蒸腾，母亲有无中暑气犯呕头晕？”

她将声线捻得温软，眼尾恰到好处地垂下，这般情真意切的模样，任谁见了都要赞叹她孝心可嘉。

话音未落，江愿椿自己却恍惚了片刻，仿佛方才吐出这般熨帖言语的，是另个不相干的人。

唇齿间残留的关切余温灼得她喉头发紧，这样温言软语从自己口中淌出，原是比酷暑更教人眩晕的事。

“嗯。”

带路的祁嬷嬷头也不回，甚至脚步不顿，惊不起半点涟漪。

这老妇仿佛木匠雕刻木偶，连袍角褶痕都规整得分毫不差。

月色打在她身上影子拉成扭曲细长的一道，倒比活人瞧着真切。

夜风游廊而过，江愿椿顺势截住话头，既来之则安之，如来之则挡之。

待踏入卧房，烛台上残蜡已积了半寸。

江愿椿朝着主位盈盈行礼，四肢发酸发胀，浑身血液下沉凝固，几乎稳不住身形时。

主母手中书卷又翻过三页，才似恍然惊觉：“离这般远作甚？倒像咱们不是骨肉至亲。”

只是头不抬、手上动作不停。

耳边的翻书声未歇，江愿椿僵立原地维持着原本的姿势。

书页摩挲声骤止，她才微微仰首，目光方怯怯挪向施锦玉的衣角。

“母亲。”

“过来坐。”

施锦玉执起茶盏，垂目轻吹碧色茶汤，茶盖与盏沿相碰的脆响里，始终未抬眸看她，仿佛进来的不过是檐下避雨的雀儿，而非血脉相连的骨肉。

江愿椿拖着麻木双腿向前挪移，裙裾下的莲步轻移得极缓，可那腰肢款摆的仪态却端正得无可挑剔，连绣鞋尖探出裙摆的弧度都像是丈量过般。

“小阿椿今日可还高兴？早先闹着不愿赴宴，如今倒是哪处景致勾了魂，惦念得连府门都懒地归了。”

“母亲说笑了，女儿久未归京，看盈福街的檐角琉璃都觉新鲜。”

“当真？为娘原以为小阿椿这些年踏遍大漠孤烟，赏过会宁碎琼，江南的杏花春雨早该看倦了，怎会贪恋陵安市井喧阗？”

江愿椿以绢掩唇轻咳，眼尾洇出薄红，病容里浸着三分愁绪，任谁见了不动恻隐之心？

她在用这羸弱之态剖白，当年离巢非她所愿，分明是双亲将体弱稚儿托与江湖医者。

既种下前尘因，何苦今日索果偿？

施锦玉何等慧黠之人，岂会参不透这番弦外之音，偏要作出浑然不觉之态。

“杨怀渡本是农户之子，那年饥荒被送上玄清观，由道士们抚养长大。

虽首次科举名次不显，倒也顺当称得青年才俊。

若能在春闱中榜，不求平步青云，得个清闲差事也算安稳。”

施锦玉话音方落，见江愿椿垂首不语，纤指轻叩茶盏，“陵安城不比玄清观抱朴守真，人人谨小慎微，漠然置之自身之外的事物。