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2第2章（第3页）

他取道庆州南下，清楚听到了矿山崩塌时的巨响。

铁骑留在矿山救灾，沈霜野只带了数十人随温岭回到州府。

庆州靠近北地，州府都是后来重建的，宽檐深宅，格局却意外简单。

厅里卷上竹帘，看着敞亮。

沈霜野坐在上首，没碰手边的茶，直截了当地说：“我为矿山而来。”

他人如其名，如霜侵寒野，不过片刻，温岭便在那样的注视下生出战栗。

数月以前，沈霜野在北境截获了数批借走商之名运送的兵甲，他原本以为那批兵甲是从军备库中私卖出的，但各地冶所在铸造时都会留下标识，那批甲胄上没有。

只能是私铸。

再顺着商路往前追溯，一路查进了江安。

庆州有铁矿。

温岭敛住神色，额间还残有薄汗：“不敢欺瞒侯爷，矿山山崩，或许当真有问题。”

伺候的下人都被遣散，温岭带着沈霜野穿廊去了书房，进屋前让铁骑守在了外面。

他让沈霜野看了近几年庆州矿山的账目。

“矿山的事下官说不上话，账目也从来不曾过下官的手，”

温岭说得仔细，“这些都是我偷偷派人去矿上探查过后记下的。”

沈霜野翻看了两本，问：“同每年上呈到户、工二部的数量有出入？”

温岭答：“出入很大。”

“开采的矿石数量多了。”

沈霜野算出了那个巨大的数字，“有人在私开矿口。”

“侯爷洞察秋毫。”

温岭指着账上一处，说，“这些矿口开得很深，没过明路，都是拿流犯去填，光是去年就填了六条人命进去，开出来的矿我也没见着。”

他加重语气，道：“谁也没见着。”

“只是私下倒卖吗？”

沈霜野听懂了他的未竟之语，他阖上账本，心平气和地说，“缺口这样大，工部和户部却数年不曾详查，这人手眼通天。”

他们都是聪明人。

温岭对此避而不答，却说：“今次山崩之事重大，下官已于昨日上呈了灾情，朝中想必会派宣抚使下来。”

沈霜野了然：“查账还是扫尾？”

温岭眼睛有点花，还是恭恭敬敬地说：“下官不知。”

“人到了就知道了。”

沈霜野扔了账本，冷眼看窗外雪景，“我来庆州一事不必告知他们。”

——

数日以后，大雪落在庆州城，盖了满地狼藉。