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忽而火起（第2页）

从前临街卖馄饨的大娘也是被哪家高门大户的少爷小姐相中，不日就接到府里做厨娘，比她在外头风吹雨打一碗一碗卖不晓得快活多少，他们只当赵婶也碰上了这样的好事。

赵婶生了一张有福气的好相貌，此时笑起来两腮像染了凤仙花汁，她体态丰韵，额头渗着几滴薄汗，嗔怪地点了点邱海棠的脑门：“好不害臊的小丫头，这里哪使唤得上你，快进来喝碗茶，别冻坏了身子。”

赵婶是个顶好的人，闹哄哄的嘈杂声都盖不过她这一句温声细语，赵婶如今年过三十膝下却无一儿半女，丈夫是个读过书的穷秀才，模样俊朗，平日在茶馆替人念字写信，邱海棠从前跟着秀才读书，长大之后又跟着赵婶学摆摊，实在是比爹娘还亲。

邱海棠是家中长房独女，不足十岁父母便双双离世，彼时邱家尚未落魄，虽比不上高门大户，但在这寸土寸金的京城也有一处一进院的大宅子。

邱家祖上是做剪纸生意发户的，先帝昭太妃夜游京城时邱家曾祖献上一幅玲珑剪影小画，昭太妃甚喜，爱不释手，自此邱家备受勋贵追捧，奈何祖父性子疲软，只晓得风花雪月对生意场上的事却半点不通，几十年便将曾祖积攒下来的财富、名声挥霍一空，邱家送到邱海棠父亲手上时已是残烛之光。

为挽救家业邱父邱母不得不前往中州学艺，中州是纸艺的发源地，多少名工巧匠皆是从中州流出，曾祖遗留下来的剪纸图谱虽然花样繁多，但做生意到底讲究与时俱进。

邱父邱母年轻时便一直相互扶持，不忍丈夫孤身上路无人照料，二人便将年幼的邱海棠托付给二房照料，又恐他们亏待女儿，临行前交出了掌家钥匙。

天不遂人愿，那年的寒冬来得格外早，枝头金灿灿的树叶仅一夜间便簌簌地落光，一场封山大雪堵住官道，车马行人被困在山中寸步难行。

邱父邱母所带干粮并不多，棚车中同行人屈指可数，大家都虎视眈眈地惦记着别人行囊中的吃食，绝境将人心中的恶展现得淋漓尽致。

封山的雪何止百尺厚，官府日日喊着除雪救民，放粮施粥的铁锅熬得热气腾腾，却始终不见官道那边传来消息。

年幼的邱海棠时常捧着稀疏几粒米的粥碗，蹲坐在门槛边望向遥不可及的山脉。

临近初春，冬雪渐融，终于有持撬的官兵进山，天寒地冻、无水无粮，被困的那两车人早就冻成了冰雕，其中便有邱海棠的父母，官兵只拿草席一裹就地掩埋了，若有亲人闹上官府便施舍几两恤银草草了事，可怜她年幼失怙，衣食尚且不能自理的年纪便体会了阴阳两隔。

邱海棠将自己从回忆中抽离，揉了揉被赵婶戳红的额头，亲昵地接过冒着热气的茶碗，漂亮的榴花纹底在水光下色泽莹润，她小口抿茶，舌尖被烫得酥麻，原本冻僵的双手也逐渐回暖。

赵婶将手心在裙边蹭了蹭，怜爱地摸上她的发顶，不容她再多说两句又被拉走忙活起来。

来赵婶铺子上帮忙的叔婶多少带了些攀附权贵的心思，那白裘少爷端着折扇气定神闲地坐下，一双神采奕奕的眼睛也不知看向何处，虽不似话本子里描写的那般目中无人，但也让人摸不着猜不透，大伙对少爷有些敬畏故而不敢上前，反倒是给他带路的那小厮受尽了吹捧。

帮忙的人多，邱海棠歇了凑上去的心思，她沿着茶碗边吹了两口气，热气蒸腾上涌湿润了她的眼眶，邱海棠用力眨了眨眼睛，等眼前的雾气散尽，正对上不远处白裘少爷探究的目光。

邱海棠心中莫名“咯噔”

一下，捧着茶碗的手局促地攥紧，指腹边缘瞬间被烫红，她立刻将茶碗放下捏住耳垂，等她再小心翼翼地回望时对方已经转移了视线，仿佛刚刚的对视只是一场错觉。

瞿家这位穿白裘的少爷着实光鲜亮丽，白衣胜雪，绸缎般流畅的长发用玉冠高高束起，像极了话本子里一人一马仗剑天涯的翩翩少年郎，邱海棠长这么大还没见过这般风流倜傥的人物。

她忍不住多看两眼，却没瞧见前头端着蒸笼的大爷，二人撞到一起，邱海棠的后腰磕在炭火灶边上，有冬衣缓冲倒是没那么疼，只是茶碗里冒着热气的水一股脑洒在她手上。

邱海棠吃痛，下意识就要松手，茶碗快落到地上她才反应过来伸手去够，可惜还是慢了一步。

“啪嗒”

清脆一声响，精致的榴花碗碎成了好几瓣，邱海棠慌了神，忙不迭地要去捡，瓷白的碗盛着零星几滴水在灯光下闪耀得刺眼。

铺子里打得火热，鲜少有人注意到她这里的动静，邱海棠俯身去拾碎片渣子，兴许是蹲下过快，她只觉得气血上涌，涨得脸和脑袋都昏昏沉沉的。

起身时恍惚听见由远及近的一道声音大喊：“不好了！

走水了！”

那声音呛着三分烟熏后的沙哑，越走近越发气竭声嘶。

街上的人闻声望去，奔过来的男人一身漆黑，好似常年在街头巷尾蹲着的乞丐，身上的衣服散乱，本就黝黑的脸上更是一层火燎后不正常的潮红，额角汗涔涔地往外冒，一面扯着嗓子拼命呼喊。