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73 过往的回忆（第2页）

她所诉说的倒也的确是实情，而非她一时的托辞。

沉默了片刻后，卡斯尔雷子爵还是诉说了自己一直未能说出口的歉疚。

“你从不需要祈求我的原谅，这并不是您的过错。

正相反，是当年的我并没有勇气去承担将诺福克公爵的长孙打伤的后果，以至于让萨塞克斯公爵殿下出面，为您扛下了一切的责难。

您的遗忘，已经算是对我这颗卑劣心灵的仁慈了。”

一切还要从萨塞克斯公爵，在伦敦为外孙女举办的生日聚会说起。

在塞希利娅的幼年时期，她曾两次来过伦敦。

不过这两次的经历都不甚愉快，以至于在10岁被册封为女伯爵之前，她都再没来过这座联合王国的都城了。

而其中最不愉快的一次，她甚至在自己的生日聚会上，和一名陌生的少年一起，将诺福克公爵的长孙打倒在了草地上。

没错，如果不是极端愤怒，一个教养良好的小淑女，是无论如何也不该做出这种会受人指摘的行为。

以至于在明白了事情的前因后果后，塞希利娅的教父阿伦德尔伯爵会责令儿子对她道歉。

阿伦德尔伯爵和儿子亨利勋爵出身的诺福克公爵家族，从来都是英格兰贵族圈中极为特殊的存在。

只因为在普遍信奉新教的英格兰，他们一家依旧坚持对天主教的信仰。

即使因为天主教的信仰，让他们错失了许多政治上的良机，他们也未曾动摇。

而诺福克公爵的长孙亨利勋爵，则从小就是个虔诚的天主教徒。

对信仰和教条的虔诚，在他的心中几乎要压倒一切。

以至于少年时期的他，会在和塞希利娅单独在花园嬉戏时表示，他希望自杀的第二代伦敦德里侯爵，应该被木刺钉穿心脏。

一位为了英国奉献一生的外交家，在他轻描淡写的口吻中，变成了一个罪恶而不堪的暴徒。

而真正激怒塞希利娅的，是亨利勋爵甚至进一步宣称，所有自杀者的灵魂都该在地狱中遭受永无止境的折磨。

在父亲死于自杀的塞希利娅的耳中，这就无异于是世上最恶毒的诅咒了。

或许是为了制止他继续发表类似的言论，也或许为了捍卫家人的名誉，当塞希利娅听到这句话时，她直接本能地朝对方挥动了拳头。

而一名不知道从哪里跑出来的少年，显然也听到了他们的对话，并直接出手打倒了亨利勋爵。

当怒火驱散了所有的理智时，小小的女孩和陌生的少年一起，对着口出恶言的亨利勋爵施以拳脚。

然而在愤怒的情绪宣泄完毕后，理智又渐渐回笼。

意识到闯下大祸的陌生少年，很快消失在了花园的迷宫中。

只留下倔强的塞希利娅，一力揽下了所有的罪责。

现在想想，当时的大人们未必没从亨利勋爵那里问出陌生少年的身份特征。

也未必没推测出那名少年是第二代伦敦德里侯爵的亲属。

只不过第二代伦敦德里侯爵之死，毕竟是被国王和教会盖棺定论过的无罪。

包括公众也对他的死更为同情和叹惋。

亨利勋爵的话语宣扬出去，也只会使信仰本来就不受英国新教徒待见的诺福克家族，被推上风口浪尖。

也许是为了避免事态进一步扩大，大人们一致决定为他们掩饰了这件事。

而不愿触怒王室公爵的诺福克家族，也只好强制让亨利勋爵主动去和塞希利娅握手言和。

在诺福克公爵本人，也再次亲自上门道歉后，萨塞克斯公爵和塞希利娅也选择了暂时压抑怒火。