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第629章 沙俄宫廷最高礼（第4页）

他缓缓靠回座椅，沉默了一会儿，旋即目光转向亚瑟：“爵士，听起来你的上司对你的表现颇为信任。

那么，我是否可以理解为，刚刚的那些尖锐问题，也出自大英帝国的正式立场？”

亚瑟知道，这已经不再是外交辞令可以掩饰的场合。

他轻轻吸了一口气，稍稍调整自己的站姿，向前一步，目光直视沙皇，但保持了恰到好处的礼貌距离。

“陛下，我刚刚所提的每一个问题，都根植于现实的观察和对欧洲局势的深切关心。

它们并非为了冒犯，而是希望更清晰地了解贵国在区域事务中的真实意图。

我个人或许只是文化参赞，但我们整个使团的任务，是为了让贵国与大不列颠之间的关系更加透明且稳固。”

尼古拉一世的目光微微眯起，他没有立刻回答，而是习惯性的用手指缓缓敲击扶手，接着站了起来。

他的高大身影投下一片阴影，仿佛整个接见厅的空气都因他的动作而冻结。

“透明和稳固？”

他重复了一遍：“年轻人，我欣赏你的坦率。

但在俄国，这两个词通常意味着不同的东西。

我可以告诉你，俄国在摩尔达维亚与瓦拉几亚的驻军，是为了保证那片土地的秩序。

至于是否会过圣诞节……”

他略微停顿了一下，既没有承认也没有否认，但至少语气已经软化了不少：“那取决于那片土地是否还需要俄国的秩序。”

尼古拉一世随即转向达拉莫伯爵：“至于这封国书中所提到的其他问题，我会仔细阅读并做出决定。

但请转告贵国外交大臣，俄国并不欢迎任何形式的干涉，尤其是试图插手黑海事务的举动。

同样的，俄国也不会随意插手他国事务，如果奥斯曼帝国的局势稳定下来，那么很快，我便会从摩尔达维亚和瓦拉几亚撤军。”

语罢，尼古拉一世便站起身，在众人的注目下离开了谒见厅。

他刚刚离开视线，身穿红色礼服、佩戴金色肩章的宫廷侍从长走了过来。

“诸位尊贵的英国使团成员，陛下特意邀请您们参加今晚在冬宫举行的宴会，以表达他对贵国的敬意与友谊。

请允许我为您们安排休息与整理的场所，随后会有仆人引领您们前往宴会厅。”

达拉莫伯爵轻轻呼了一口气，他的目光在随行的英国使团成员中扫过，最后停在亚瑟的脸上：“你的坦率有时的确让人感到意外，但也许正是这种坦率，在某些场合能取得出乎意料的效果。

不过你得记住，沙皇是一位性情不稳定的人，今天你的一些用语还是欠考虑了。”

斯图尔特上校也冲着亚瑟眨了眨眼，末了还不忘冲他轻轻挥了挥拳，看的出来，这位皇家海军的铁杆鹰派很喜欢刚才亚瑟的直率。

至于同为参赞的约翰·利普顿爵士则微微皱着眉，作为一位通过牛津古典教育培养出来的英伦绅士，他总觉得亚瑟的措辞过于不谨慎与大胆了。

至于其余刚刚回过神来的一等秘书，则大多都站在亚瑟这一边。

这倒不是由于他们觉得亚瑟的应对有多杰出，而是纯粹觉得沙皇居高临下的态度太气人。

所有人都喜欢强人，但也都不喜欢强人强迫的对象是他们本人。

如果强人必须要在对面，他们自然而然就会支持敢于代表他们与强人作对的人。

而亚瑟今天无疑就扮演了这样的角色。

亚瑟对于达拉莫伯爵的夸赞和提醒并未太过兴奋，他只是微微点头，语调平静：“阁下，我的本职是促进文化交流，但既然涉及到国家利益，我愿尽我所能，绝不会因为我个人的一点得失就使得不列颠受损。

我在伦敦大学接受的教育，在苏格兰场任职的经历，我的不列颠骑士身份，一切的一切都不允许我做出那样的举动。”

“你呀……虽然这确实是我们创办伦敦大学的初衷……”

达拉莫伯爵微微一笑，语气中带着一丝宽慰，却又隐隐透着复杂的情绪：“你的性格确实很像我，但是亚瑟，你要注意，这里不是英国而是俄国。

你刚才的言已经成功吸引了沙皇陛下的注意。

如果你一定坚持要这么做，那就得打起十二分的精神，希望你在今晚的宴会、今后的交流活动、各种文化沙龙上，你都依然能保持这种从容。”

（本章完）