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50 房州（第2页）

刘娥忙推辞，说：“你我素昧平生，我不能收你的钱。”

跑堂道：“又不是什么大钱，姑娘若无点盘缠，如何能到房州？……若姑娘实在过意不去，就拿点什么东西换吧。”

刘娥思量须臾，退下手腕上的银镯递给跑堂：“那我用这个镯子换这些钱如何？”

这银镯光面素净，几无纹饰，是龚美在汴京开店时送给她的。

当初让她在一堆金银首饰里挑，她选了这并不起眼的一个，也是为了给龚美省钱。

现下交给跑堂，还有些担心他嫌不够贵重。

而跑堂爽快地接过银镯，把钱袋递给了她：“成交！”

送走了刘娥，跑堂回到云来客栈前，朝正在柳树下解系马缰绳的一位锦衣少年抱拳道：“公子，我已按你的吩咐，送那位姑娘上车了，也给了她盘缠。”

那少年徐徐转身，目中有慧黠笑意闪过：“做得好。”

赵元侃取出一锭银子抛给跑堂，跑堂接住银子，一看那分量，立时大喜，一叠声道“多谢公子”

。

赵元侃微微一笑。

跑堂又取出刘娥的银镯，告诉赵元侃：“适才那位姑娘坚持不肯收钱，我就让她用这个镯子换盘缠，这镯子还请公子收下。”

赵元侃接过银镯，细细打量一番，笑容淡去，意极怅然。

旋即将银镯收在怀中，策身上马，向房州的方向驰去。

他那日目睹刘娥离开，失魂落魄地回到襄王府，左右思量，终是放心不下，遂让张耆为他备马，一个侍从不带，便直奔出城。

张耆还道他又是入宫面圣，自己骑马朝宫城追去，岂料并未寻到赵元侃。

直至傍晚仍不见他回来，四处打听，才知道他原来是骑马出城了。

张耆惶恐，面对刘夫人询问，无计可施之下只得告诉刘夫人实情。

刘夫人勃然大怒，痛骂刘娥狐狸精，引诱赵元侃离京，之后又忧心忡忡，担心赵元侃安危之余又怕官家发现元侃身为宗室却私自离京，会重责于他。

思前想后，斟酌轻重，最终刘夫人决定为赵元侃掩饰，对张耆道：“老身明日入宫，告诉官家大王偶感风寒，这几日不能入宫定省。

你穿上大王的衣裳，在他回来之前，每日在书斋闭门读书，切勿让闲杂人等知道大王不在府中。

稍后我再派人暗中追查大王下落。”

张耆问：“若官家派太医探视大王呢？”

刘夫人道：“我就说已请太医诊断，无大碍，歇息几天就好……太医那边，我也会找个熟识的打点好。”

张耆作揖道：“夫人处变不惊，从容应对，张耆佩服！”

刘夫人怒道：“佩服？大王如此大胆，都是你们唆摆的，若不是留着你还有用，早把你皮揭了！”

张耆低首道：“是，是，张耆知罪，自己掌嘴。”

张耆作势一下一下地挥手打自己的脸。

刘夫人则满面愁容地别过脸去。

客栈跑堂找来的车夫驾车将刘娥送至房州涪陵县公府门前。

刘娥下车后打量这府邸，但见围墙破败，大门斑驳，墙头门前杂草丛生，竟像多年废弃的荒宅改建的，毫无天潢贵胄居所的气派。

刘娥向守门的侍卫说明自己是涪陵县公的侍女，专程来房州投奔主人，望侍卫许她入内。

两位侍卫狐疑地再三打量她，在刘娥要求下才入内通报，须臾，一位十六七岁的少年自内出来，却是赵廷美的长子赵德恭。