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第31章 第三十一回 全柄与土地（第2页）

英国公使威妥玛曾照会京城总理衙门，要求在上海英租界和上海道之间修筑马路相连，促进上海贸易发展。

这建议对中英双方都有利益，朝廷应予同意，但照会经军机处理转呈皇上，却留中不发。

皇帝疑心英国人借口扩大贸易，意在控制整个上海，故意拖延，不予回答。

上海道台也得上司请示，对麦德尔先生采取敷衍态度，不和他合作。

可是形势发展，不容英国人等待。

法国把越南作为基地，向云南、两广发展，其商贸已达西南诸省；德国在胶东半岛活跃异常，日本与俄国在关外急夺利益，美国后来居上，势力深入中原腹地。

新近传来消息，俄国对新疆虎视眈眈，日本则垂涎台湾。

偌大一个中国，眼看被列强瓜分殆尽。

朝廷忙于对付民军，诸强争夺激烈，皇帝反而作壁上观。

中国有古话云：鹬蚌相争，渔翁得利。

皇帝想当渔翁，英国人却不愿落在诸国之后。

英国政府电令上海领事，务必加强对上海的贸易控制，进而控制长江沿岸商贸市场。

抓住上海，便抓住了长江，亦据有中国江南地区。

麦德尔顾不得昔日的傲慢，放下架子拜访上海道台，其源盖出于此。

王义甫不温不火的态度，令麦德尔大为光火，但又不得不捺住性子。

他明白扩修马路之事，还得靠这位地方官，虽然他极端鄙视这个脑满肠肥、颛预无能的朝廷官僚。

"

王大人，贵国对女王陛下政府的要求不予合作，将被视为最不友好的态度。

"

"

麦先生，稍安勿躁，"

王义甫安抚道，"

待圣谕颁达，下官一定照准执行。

"

"

王大人，贵国皇上连修一条马路都要干预吗？"

"

那是情理之中，中国有句古训：普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣；朝廷每一寸土地，都属天子所有，贵国要修马路，当然应先奏报皇上。

"

麦德尔虽然不懂那句古训，但对方的意思他听明白：在中国土地上修路，皇帝须亲自过问。

"

王大人，若每条路都要经皇上批准，你们皇上忙得过来吗？"

"

这个……，"

王义甫噎住了，显然不能自圆其说，皇上哪能管这些芝麻小事。

麦德尔明白对方敷衍自己，他耸耸肩头，从公文包里拿出一张纸。

"

王大人，领事馆得到一个情报，请你过目。

"