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第90章（第2页）

“皇朝以儒经取士，书生以五常自期，天子以律法治世，百姓以尊奉茍全。

然世宗拒考孝庙，以廷杖恫吓群臣，自损礼教之基，天子曲法乱政，生杀皆凭喜乐，自贱国法之体。

当此之世，臣如何为，官如何做，民如何存？”

沈蔚不愿沾染污垢，只是站在江永身边，“为臣者不从于德，不顺于法，独以君主之好恶决定行否，以君主之宠厌裁夺进退。

于其僚属，则非属同党，即为仇雠，终日党同伐异、争斗不休，不论是非、对错，只论利弊、亲疏。

昔严分宜盗窃威福、戕害善类，却能固宠持位近二十年。

胡梅林公虽为严党，然其平定倭患、稳定东南，功勋何其卓着！

最终因党争被牵连庾毙，又何其冤屈？至于天启……”

“至于天启一朝，人主昏聩、阉竖擅权，则颠倒黑白、混淆是非之事更难枚举，”

江永替妻子将不忍论及的部分补上，“盖因君子君子志在天下国家，而不在一己，行必直道，言必正论，往往不忤人主，则忤贵近，不忤当路，则忤时俗。

小人志在一己，而不在天下国家，所行所言，皆取悦之道。

用其所以取忤者，其得志鲜矣；用其所以取悦者，其不得志亦鲜矣。

熹庙不烛察而堤防小人，故小人难退，不主张而覆护君子，故君子难进。”

“这是南宋太常少卿罗点进孝宗之言，千秋至理，果真振聋发聩。”

“这样的臣，自然做不成好官，邀宠献媚耳，贪财好利耳，下倨上恭耳，盘剥搜刮耳，”

江永叹道，“遇此贪暴之官，百姓安能宁居？”

“庙宇倾颓，佛像蒙尘，自不会有人继续参拜，”

沈蔚总结道，“神明因信众而存在，若遭唾弃，便只是泥胎塑像罢了。”

明净的秋阳将二人隔绝在狼藉的街道与岁月之外，江永长久地凝望着妻子，不禁回忆起初次见面的光景。

光阴流转，斯人依旧，他微微勾起嘴角，将当年初闻西学后的感慨再道一遍，“大小姐玄鉴深远，江永愧不及也。”

“一日不见，如隔三秋！

叶老近来安泰否？”

“家中罹难、子孙不肖，老儿徒有康健何益，恨不得顷刻就死！”

“叶老福寿无疆，何必作此激愤之语？”

谢勉上前搀住叶老的胳臂，凑在老人耳边低声问道，“令婿江易之乃阁老亲弟，不知可曾探到些许消息？”

“你说什么？”

叶老耳背，谢勉不得不提高声量重复多遍，站在县衙仪门内的乡宦们闻听此言纷纷拥上，很快将谢、叶二人团团围住，你一眼我一语，目中皆闪烁着的焦灼的光芒。